Pieter
Brueghel, el Viejo nace hacia
1525. Muere en 1569. No se sabe
con exactitud ni el lugar ni la
fecha de nacimiento de Brueghel.
Entonces no existía un registro
civil, y sólo por excepción
llevaban las iglesias un registro
de bautismos. Brueghel pudo nacer
entre 1525 y 1530 en Breda o en
una aldea próxima cuyo nombre
suena igual que el apellido del
pintor.
Brueghel
vivía en Bruselas cuando
el duque de Alba, conocido y temido
por su crueldad, llegó con
su ejército a la ciudad en
agosto de 1567. El general debía
obligar a los protestantes de los
Países Bajos, por la fuerza,
a convertirse al catolicismo. La
dureza del empeño de Felipe
II trajo consigo una guerra que
duraría 80 años.
Por
entonces, los católicos coexistían
con calvinistas, luteranos y anabaptistas
en la ciudad de Amberes; los comerciantes
venidos de fuera y el vertiginoso
crecimiento urbano causaban a sus
habitantes inseguridad y problemas
de entendimiento. Era una sociedad
"multicultural" en la
que el mutuo entendimiento en cuestiones
religiosas se hacía cada
vez más difícil. Esta
situación cada vez más
tensa se explica en su cuadro "La
construcción de la Torre
de Babel".
LA
CONSTRUCCIÓN DE LA TORRE
DE BABEL (1563)
La
torre debía llegar hasta
al cielo. Pero tal acto de soberbia
ofendió a Dios que privó
a los hombres de su lengua común
para impedir que terminaran la torre.
El
rey Nimrod deseaba edificar una
torre que alcanzase el cielo; Dios
vió con malos ojos la soberbia
de los hombres y los castigó
privándolos de su lengua
común. De repente, resultó
imposible entenderse mutuamente.
Los hombres se dispersaron y la
torre quedó inconclusa.
Brueghel
pintó tres veces la
torre babilónica, de las
que tan sólo se conservan
dos:
"La
construcción de la Torre
de Babel"
"La -pequeña- construcción
de la Torre de Babel"
En ambas obras podemos disfrutar
de la representación precisa
de la construcción del edificio
de proporciones gigantescas con
detalles realistas de las técnicas
de construcción:
* Piedras, mármoles y otros
materiales de construcción
transportados por vía fluvial.
* Grandes grúas para el
levantamiento de los enormes bloques
de piedras.
*
Vista panorámica de la
ciudad de Amberes introducida
dentro de la escena bíblica.
BRUEGHEL
Y LOS SERES SOBRENATURALES (BRUJAS
Y DEMONIOS)
En
la época que le tocó
vivir a Brueghel,
las creencias y supersticiones populares
tradicionales aún seguían
vivas. Todavía no se habían
logrado explicar muchos fenómenos
celestes, deformaciones físicas,
enfermedades, epidemias, y para su
comprensión se recurría
a la influencia de los demonios y
sus cómplices humanos (brujas
y brujos).
Miles
de personas, acusados de alianza con
el mal, especialmente fueron torturadas,
condenadas y quemadas a la hoguera.
El
Bosco, también flamenco como
Bruegel, plasmó en sus cuadros
esta fe supersticiosa. Brueghel representa
el mundo de los pecados en la serie
de grabados "Los siete pecados
capitales", donde aparecen paisajes
fantásticos llenos de seres
encantados, en parte burlones en parte
amenazantes.
El
origen de los demonios lo encontramos
en su pintura "La caída
de los Ángeles rebeldes".
LA
CAÍDA DE LOS ÁNGELES
REBELDES (1562)
El
arcángel San Miguel, con armadura
dorada expulsa del cielo a los ángeles
que osaron levantarse contra Dios.
Los ángeles que luchan en el
ejército de San Miguel van
vestidos de blanco; los que abandonaron
a Dios, al caer del cielo, se transforman
en seres fantásticos, mezclas
abominables de peces, reptiles e insectos.
EL
TRIUNFO DE LA MUERTE (1562)
En
su cuadro "El triunfo de la muerte",
un ejército de esqueletos siegan
con sus guadañas las vidas
de los hombres: la vida del rey, la
vida del jugador de carta, la vida
del soldado, la de la pareja de amantes;
todas ellas son aniquiladas.
Una
muchedumbre aterrada huye al interior
de una gran caja en cuya puerta está
pintada una cruz. Pero todo parece
indicar que se trata de una trampa.
Dios brilla por su ausencia en este
terrorífico y desalentador
cuadro.
La muerte aparece por los campos segando
las vidas con su guadaña. Secos
los árboles y las hierbas,
las llamas del infierno abrasan el
horizonte. La guerra, el hambre, las
plagas y las epidemias asolan la Tierra.
No existe ninguna esperanza, ni siquiera
el alivio de una vida mejor después
de la muerte.
DULLE
GRIET (1562)
La
avaricia desenfrenada. Dulle Griet
corre con su botín, dirigiéndose
hacia las puertas del infierno. Las
puertas del infierno no son sino las
fauces de una bestia humana.
La
mujer Dulle Griet, personaje popular
en Flandes, personifica la avaricia
extrema. Dulle Griet se apodera de
platos y sartenes de casas ajenas.
Su figura se nos presenta carente
de todo encanto de femeneidad:
* Piel mortecina
* Vestida en andrajos, con una
armadura cubriendo su pecho
* Andares torpes y sibilinos con
una única intención
poner a salvo su botín.
En el siglo XVI, la mujer se encontraba
absolutamente oprimida. Privadas
de todo derecho, el padre y su marido
disponían de sus bienes.
Comadronas y mujeres sabias fueron
las víctimas más corrientes
de "La caza de brujas".
También la iglesia oprimía
a la mujer, considerándola
inferior, menos perfecta que el
hombre por haber nacido después
del hombre y heredera de las cualidades
de Eva: de naturaleza antojadiza,
voluble y astuta.
PAISAJE
INVERNAL CON TRAMPA DE PÁJAROS
(1565)
Mientras
que los hombres se divierten patinando
sobre el hielo, los pájaros
se aproximan cándidamente a
una trampa. Los peligros acechan continuamente
por todas partes. La vida siempre,
de alguna forma nuestra muestra su
cara más brutal, más
aviesa. Es necesario siempre estar
al acecho, cuidarse (guardarse) de
la furia de la bestia.
LA
CAÍDA DE LOS CIEGOS (1568)
Jesucristo dijo refiriéndose
a los fariseos: "Si un ciego
guía a otro ciego, ambos caerán
en el foso".
En
la sociedad en que Brueghel
vivió era normal ver
a grupos de ciegos recorriendo el
país, mendigando por el campo
y las ciudades. Bruegel los pinta
en esta ocasión sin ningún
tipo de compasión y con una
exactitud fisiológica sorprendente.
Es posible descubrir el tipo de enfermedad
que sufre cada uno de ellos: leucemia
en la córnea, catarata negra;
al ciego que cae le sacaron los ojos...
LA
RIÑA ENTRE EL CARNAVAL Y LA
CUARESMA
Este
cuadro presenta a unos inválidos
entre la multitud de feligreses y
de hombres y mujeres que celebran
el Carnaval (1559).
INVÁLIDOS
(1568)
En
el Siglo XVI las ciudades y aldeas
estaban repletas de mendigos que se
amontonaban en calles y delante de
las iglesias. Los mendigos que aparecen
en ambos cuadros están desprovistos
de piernas. Las personas inválidas,
junto con los ciegos formaban parte
de la vida cotidiana en las calles
de las ciudades europeas.
Para Brueghel
el hombre es un ser imperfecto, por
lo tanto ajeno a la imagen de Dios,
donde prevalece la materia sobre el
soplo divino que le anima. En estos
dos cuadros el hombre claramente está
más cerca de la bestia que
de Dios. El hombre sin piernas se
arrastra por la tierra, emulando a
un reptil, perdiendo la dignidad del
hombre erguido.
La
visión de Bruegel respecto
a los desvalidos está desprovista
de compasión, afecto poco difundido
en el Siglo XVI. Había demasiados
desgraciados para pararse ha compadecerlos.
Brueghel,
escéptico con la condición
humana. Un hombre artífice
de guerras y luchas estériles
por motivos de ideología, que
resulta a ojos del pintor una criatura
innoble.
Pieter
Brueghel es famoso por sus
paisajes particulares e imaginativos,
sus escenas cotidianas y mitológicas.
Bruegel es uno de los más destacados
representantes del costumbrismo flamenco.
De familia de artistas, la obra de
este pintor y grabador belga del siglo
XVI abarca desde la pintura religiosa
alegórica hasta escenas de
la vida de los campesinos, llenas
de ironía, comicidad, crítica
y picardía, que constituyen
sus obras más representativas
y se ambientan en los paisajes y ciudades
del norte de Europa.
El arte de Bruegel suele considerarse
la última etapa del desarrollo
de una larga tradición pictórica
flamenca que comenzó Jan van
Eyck en el siglo XV.
El estilo de Bruegel se compara frecuentemente
al de El Bosco, con quien comparte
cierto tratamiento fantástico
en determinadas escenas como
"El
Triunfo de la Muerte",
una apocalíptica tabla que
alberga el Museo del Prado.
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