El patchwork es un arte introducido por las mujeres de los pioneros, los primeros colonizadores de América, que confeccionaban manteles, cortinas, colchas e incluso prendas de vestir simplemente cosiendo entre sí numerosos retazos de tela.

Tradicionalmente las mujeres cosían retales para sentirse útiles para los suyos y para la casa. Cosían retales, recuperando fragmentos desechados (retazos o retales de una tela) y al mismo tiempo construían verdaderos conjuntos cargados de fantasía, creatividad e ingenio.

En inglés, la palabra "patchwork" significa "mezcolanza de cosas heterogéneas, irregulares, confusas..."

UTENSILIOS y MATERIALES: - Para la realización de creaciones en patchwork se necesitan los siguientes elementos:

- Cúter, papel de seda, papel de calco, regla o escuadra, lápiz de mina blanda, rotuladores, alfileres, reactivo, cola vinílica, aerosol impermeabilizante, tijeras de diversas dimensiones, útiles de manicura...

En las tiendas de tejidos se puede encontrar pequeños retales. Por lo general es suficiente con algunos retazos de tela que serán cortados con la ayuda de un cúter en forma de rueda.

TELAS: - Las telas más usadas para el patchwork suelen presentar pequeños estampados (tipo americano) con temas navideños o florales, y diseños escoceses y country.

Son telas muy ligeras, por lo que crean excesivos problemas de grosor a la hora de embutir en ellas el poliestireno, si fuera necesario.

Para este tipo de trabajo también resultan adecuadas las telas de algodón con estampados escoceses, el céfiro, la muselina y las telas provenzales.

Para decorar y dar un toque final a los objetos pueden utilizarse cordones o pequeñas cuentas fijadas a la tela con alfileres o con cola. Las cintas, además de decorar, servirán para realizar asas de las que poder colgar la pieza.